Aumentare l’efficienza energetica del computer, per minare e farmare.

Guida al risparmio energetico.

Le ragioni per rendere più efficiente dal punto di vista energetico il farmer di chia o qualsiasi computer in generale sono molteplici. Si può pensare all’efficienza energetica come un modo per ridurre i costi di utilizzo o farming ed incrementare i profitti, per rendere il proprio computer farmer più silenzioso, per far durare di più le batterie del portatile o per farlo riscaldare meno, oppure per seguire l’idea di una crypto green.

Andiamo con ordine, prima di tutto identifichiamo gli elementi che consumano più energia.

Prima di vedere come andare ad agire su queste componenti devo avvisarti che mettere mano al tuo pc è una tua responsabilità, io sono qui solo per indicarti la via, poi dovrai fare ulteriori ricerche per capirci meglio e probabilmente vari tentativi.

Eliminare la GPU

La prima cosa da fare, e che avrà un impatto maggiore sui consumi, è eliminare la componente più energivora, la scheda grafica. Rimuovendola infatti si potranno risparmiare diversi Watt. Al suo posto è possibile utilizzare la GPU integrata, quindi collegando il monitor ad un porta che sia montata direttamente sulla scheda madre. Ovviamente se utilizzare il farmer anche per fare crypto mining con la GPU, scollegarla non è un opzione, però ci sono altri metodi epr risparmiare diversi Watt.

Alimentatore più efficiente

Un ottimo sistema per risparmiare energia è dotarsi di un alimentatore più efficiente. Per scegliere il migliore dal punto di vista energetico è necessario controllare che abbia il bollino 80 Plus.

Cosa vogliono dire questi adesivi? Innanzitutto che l’alimentatore ha un efficienza maggiore dell’ 80% (cioè per pompare al pc 300W ne disperde 75W come calore e quindi consuma 375W per erogarne 300W). Poi le varie diciture hanno diversi gradi di efficienza:

Ormai è difficile trovare semplici 80 Plus, ed i produttori si orientano sulla fascia economica del Bronze e su la migliore Gold.
Ad ogni modo si trovano anche dei Platinum a prezzi accettabili. Sotto ti riporto alcuni esempi di alimentatore ad un buon prezzo, così puoi farti un’ idea. Ho omesso i Bronze perchè costano preticamente come i Silver. Ho omesso anche i Titanium perchè costano letteralmente il triplo dei Platinum.

Rallentare il processore

Per ridurre il suo consumo è possibile sia rallentarlo, sia migliorandone l’efficienza energetica, e per farlo ci sono diverse opzioni.

Cambiare processore

Il metodo più facile, efficace ed intuitivo è anche il più costoso, ovvero cambiare processore prendendone uno con dei consumi inferiori.

Spegnere i core virtuali

Si tratta di disattivare in tutto o in parte l’Hyperthreading ovvero i core aggiuntivi fittizi. Ciò può rallentare il computer nelle attività quotidiane, ma nel farming di Chia non è molto rilevante e permette di risparmiare corrente e tenere le temperature notevolmente più basse (10-15 gradi sul mio i7-2600) consentendo quindi di poter ridurre la velocità della ventola, riducendone i consumi e soprattutto la rumorosità.

Come procedere?
Per Windows è possibile entrare nel Bios, andare in impostazioni del processore e cercare la spunta.
Con Ubuntu invece è possibile farlo da riga di comando nella seguente maniera:

Questo comando crea una lista dei core:

grep -H . /sys/devices/system/cpu/cpu*/topology/thread_siblings_list

La risposta del computer sarà qualcosa del genere:

/sys/devices/system/cpu/cpu0/topology/thread_siblings_list: 0,4
/sys/devices/system/cpu/cpu17/topology/thread_siblings_list: 1,5
/sys/devices/system/cpu/cpu18/topology/thread_siblings_list: 2,6
/sys/devices/system/cpu/cpu19/topology/thread_siblings_list: 3,7

in questo caso i primi numeri (0-1-2-3) sono i core fisici, mentre 4-5-6-7 sono i core virtuali che possiamo spegnere con il seguente comando:

echo 0 |sudo tee /sys/devices/system/cpu/cpu{4..7}/online

Per riattivare i core basta che sostituisci un 1 dove c’è lo 0 (dopo echo).
Ovviamente dovrai scegliere i numeri in base ai tuoi core, in questo esempio io ho usato un processore i7-2600 da 8 core. Con lo stesso comando puoi anche spegnere i core fisici se tu ne avessi davvero molti.

Disattivare il turbo boost

In Windows è possibile disattivare il turboboost utilizzando il programma ThrottleStop e spuntando l’ apposita casella.
Io trovo particolarmente utile questa opzione quando mino o eseguo rendering con il portatile (usando la GPU), per riuscire a mantenere la temperatura notevolmente più bassa.

Undervolting CPU

Un’altra opzione per risparmiare energia elettrica è quella di eseguire l’undervolting del processore, ovvero abbassare la sua tensione di funzionamento per aumentarne l’efficienza energetica. Ciò permette anche alla componente di stressarsi di meno e durare di più perché come le altre soluzioni, abbassa la temperatura. La cosa più interessante riguardo l’undervolting è che facendolo è possibile risparmiare corrente senza alcuna perdita di prestazioni (come nei casi precedenti) e quindi è applicare in qualche misura ad ogni processore.

Per effettuare l’undervolting (letteralmente “sottovoltaggio”) è possibile utilizzare ThrottleStop andando nella voce fivr.

Nella schermata che ci appare è ora possibile settare l’undervolting di varie componenti del processore, a partire dai core.

Toccare questi parametri con garbo e moderazione, si consiglia di procedere di 25mv alla volta.

L’idea è abbassare il voltaggio, lanciare uno stress test e ripetere. Il test serve epr vedere se la macchina regge quel voltaggio, se non dovesse reggerlo si blocca ed è necessario riavviare il computer (spegnere-riaccendere).
Personalmente ho saltato la parte del test ed ho abbassato un po’ finchè non si è bloccato, poi ho alzato di 30 mv ed il pc è stabile da anni.

L’undervolting migliorando l’efficienza energetica del processore aumenta anche la durata della batteria sui portatili.